Mensen met een functionele neurologische stoornis (FNS) rapporteren moeite met het verwoorden van hun eigen emoties (alexithymie), maar herkennen wel emoties in gezichten van andere mensen, aldus onderzoek uitgevoerd bij het Topklinisch Centrum Lichaam, Geest en Gezondheid (GGz Breburg).
Vanuit het Topklinisch Centrum voor Lichaam Geest en Gezondheid is in 2020 de EMIN-FND-studie opgezet. Dit onderzoek richt zich op de emotieregulatie van mensen met een functionele neurologische stoornis (FNS). Binnen de tot nu toe verzamelde data is gekeken naar de mate waarin mensen met FNS moeite ervaren om hun gevoelens onder woorden te brengen (alexithymie) en emoties van anderen te herkennen in gezichtsuitdrukkingen.
Onderzoeksresultaten
De EMIN-FND-studie heeft enkele bevindingen opgeleverd die recent zijn gepubliceerd in the Journal of Clinical Neurology and Neurosurgery. Het onderzoek vergeleek 31 patiënten met FNS met 33 gezonde controles, waarbij werd gekeken naar alexithymie (moeite met het herkennen en beschrijven van eigen emoties) en herkenning van emoties in gezichtsuitdrukkingen (Ekman 60 faces test).
Uit het onderzoek blijkt dat patiënten met FNS significant hogere niveaus van alexithymie hebben dan de gezonde controles. Dit werd gemeten met behulp van de Bermond-Vorst Alexithymia Questionnaire (BVAQ), waarbij patiënten met FNS een gemiddelde score van 71.8 (SD=19.8) behaalden, tegenover 59.3 (SD=20.3) voor de controle groep (p=.02, Cohen’s d=0.62).
Wat betreft de gezichtsherkenning van emoties, gemeten met de Ekman 60 Faces Test (EFT), waren er geen significante verschillen tussen de twee groepen in de totale score (FNS: 46.1 [SD=5.9], Controles: 47.5 [SD=5.5], p=.34, Cohen’s d=0.24). Echter, een specifiek verschil werd gevonden in de herkenning van de emotie verrassing, waarbij patiënten met FNS slechter scoorden (FNS: 8.4 [SD=1.8], Controls: 9.2 [SD=1.0], p=.03, Cohen’s d=0.56).
Hoewel er een negatieve relatie werd gevonden tussen hogere niveaus van alexithymie en slechtere gezichtsherkenning van emoties, was deze relatie niet statistisch significant (FNS: β= -0.20, p=.28; Controls: β=-0.03; p=.87).
Conclusies en aanbevelingen
De huidige data bevestigen eerdere observaties dat patiënten met FNS hogere niveaus van alexithymie hebben dan controles zonder FNS. De problemen met het herkennen van emoties bij patiënten met FNS lijken vooral betrekking te hebben op interne emotionele toestanden in plaats van op de gezichtsuitdrukkingen van anderen.
Samenwerking
De EMIN-FND-studie is een samenwerking van het Topklinisch Centrum Lichaam, Geest en Gezondheid, het Elisabeth TweeSteden Ziekenhuis en de Tilburg University. Deze samenwerking benadrukt het belang van interdisciplinair onderzoek en klinische samenwerking om de complexiteit van functionele neurologische stoornissen beter te begrijpen en effectieve behandelmethoden te ontwikkelen.
Voor meer informatie over de studie en toekomstige updates kunt u contact opnemen met Tim van Dijl, psychiater en wetenschappelijk onderzoeker bij het CLGG. Dit kan via het algemene mailadres van het CLGG: secretariaatLGG@ggzbreburg.nl.