Op 19 mei is Richard Vuijk, klinisch psycholoog bij Sarr Autisme Rotterdam (Parnassia Groep) gepromoveerd aan de Universiteit van Amsterdam op zijn proefschrift ‘Adults with autism spectrum disorder: Diagnostic assessment, personality (pathology), and psychotherapy’.
De belangstelling voor de autismespectrumstoornis (ASS) bij volwassenen groeit, maar er is meer kennis nodig om goede psychodiagnostiek en behandeling te kunnen bieden. De studies in dit proefschrift leveren een bijdrage aan meer kennis over psychodiagnostiek, persoonlijkheidskenmerken en -problematiek en psychotherapie bij ASS. Richard onderzocht onder andere de toepasbaarheid van het ‘Nederlands Interview ten behoeve van Diagnostiek Autismespectrumstoornis bij volwassenen’. Uit zijn studie blijkt dat met dit instrument een betrouwbare en valide diagnose van ASS bij mannen gesteld kan worden, conform de classificatiecriteria van de DSM-5.
Verder blijkt uit het onderzoek van Richard dat ASS bij volwassenen vaak gepaard gaat met persoonlijkheidsproblematiek. Behandelaren dienen daar rekening mee te houden, zowel in psychodiagnostisch onderzoek, psychotherapie als in interactie met de cliënt. Voor zover bekend is Richard de eerste die de sociale interactiestijlen (SIS’en) bij mannen met ASS in kaart heeft gebracht. Hij stelde associaties vast tussen atypische SIS’en en persoonlijkheidstrekken en opleidingsniveau. Tenslotte onderzocht Richard de werkzaamheid van schematherapie voor deze groep cliënten, met als conclusie dat schematherapie inderdaad een effectieve behandeling is voor volwassenen met zowel ASS als een persoonlijkheidsstoornis.