Sinds september organiseert het Expertisecentrum Dwang, Angst en Tics (de Bascule) wekelijkse oefenmiddagen voor kinderen en jongeren met dwangklachten.
De oefenmiddagen ‘Bedwing je dwang’! zijn geïnspireerd op de intensieve dwangweken, welke bij de Bascule sinds 2015 in de schoolvakanties worden gedraaid. De intensieve dwangweek is een groepsbehandeling bedoelt voor zes tot acht kinderen en jongeren (8 t/m 21 jaar) met een dwangstoornis. Onderzoek naar de effecten van deze intensieve groepsbehandeling wijst uit dat bij merendeel van de deelnemers de dwangklachten significant verminderen.
Bij sommige kinderen en jongeren blijkt een poliklinische behandeling niet voldoende om van de dwangklachten af te komen, omdat het voor hen lastig is om buiten de therapiesessie zelf te oefenen of om dit langdurig vol te houden. De oefenmiddagen, waarbij het accent ligt op exposure en responspreventie, zijn ontwikkeld als aanvulling op de poliklinische behandeling om daarmee de generaliseerbaarheid van de behandeling te vergroten.
Het oefenen staat dus bij deze wekelijkse oefenmiddagen centraal; na kort voorbespreken wordt er in subgroepjes geoefend met het bedwingen van de dwanggedachten en -handelingen. Iemand met smetvrees wordt bijvoorbeeld uitgedaagd dingen aan te raken die voor hem/haar veel angst oproepen en de handeling (bv. handen wassen) achterwege te laten of uit te stellen. Om dat vol te houden helpen de therapeuten en groepsgenoten door aan te moedigen en helpend gedrag in te zetten. Of iemand met intrusieve dwanggedachtes oefent met het herhaaldelijk uitspreken van deze gedachten om te ervaren dat de lading vermindert. De nadruk ligt vooral op het doen en niet op het praten over de dwang. Hiervoor blijven we niet alleen in de therapieruimte maar zoeken we juist spanningsvolle situaties op, zoals het AMC ziekenhuis of het openbaar vervoer.
We hebben gemerkt dat zowel bij de intensieve dwangweken als de oefenmiddagen een positieve groepsdynamiek ontstaat, waarbij kinderen en jongeren elkaar motiveren en grotere stappen durven te zetten in het bedwingen van hun dwang. Ook vinden kinderen en jongeren het vaak prettig om bij anderen herkenning te vinden en elkaar aan te moedigen om samen de dwang aan te gaan. Deze factoren lijken van enorme meerwaarde in het groepsgewijs behandelen van dwang.
Meer weten over de oefenmiddagen 'Bedwing je dwang!’? Neem dan contact op met Marit van Zuthem via m.vanzuthem@debascule.com.