Hoe organiseer je betere zorg voor mensen met eetstoornissen binnen een overbelast zorgsysteem?
Eetstoornissen zijn ingewikkeld en vaak moeilijk te behandelen. Een deel van de patiënten blijft jarenlang in behandeling, met grote gevolgen voor hun gezondheid, werk en het dagelijks leven. Daarbij raken behandelplekken in de ggz bezet, waardoor andere patiënten lang moeten wachten. Tot nu toe was er weinig onderzoek gedaan naar de effecten van gespecialiseerd advies - oftewel consultatie - waarbij een topspecialist meedenkt over de behandeling van een patiënt. Daarom heeft het Topreferent Eetstoornissen Netwerk in 2024–2025 onderzocht wat zo'n adviesgesprek kan opleveren, zowel voor de patiënt als voor de zorg als geheel.
In het onderzoek is gekeken naar patiënten die al langer dan twee jaar in behandeling zijn voor een eetstoornis. De resultaten zijn duidelijk. Een adviesgesprek met een topspecialist leidt tot minder klachten bij patiënten, een kortere behandelduur en een betere doorstroom in de ggz. Hierdoor komen behandelplekken vrij, wat zorgt voor kortere wachttijden. Bovendien dalen de maatschappelijke kosten, onder andere doordat mensen minder vaak ziek thuis zitten en de zorgkosten lager worden. Zelfs als je de uitkomsten voorzichtig berekent, verdient de investering in dit soort advies zichzelf binnen enkele jaren terug.
De resultaten laten zien dat gespecialiseerd advies een veelbelovende manier is om de zorg voor mensen met eetstoornissen te verbeteren. De volgende stap is om dit advies op meer plekken in te voeren en verder te onderzoeken, onder andere door te meten of het ook in de praktijk werkt zoals verwacht. Zo kan de samenwerking binnen het Topreferent Eetstoornissen Netwerk structureel bijdragen aan goede, toegankelijke en betaalbare zorg voor mensen met eetstoornissen.